Bruxelles reste un paradis pour tous ceux qui aiment déguster de bonnes bières. Si les touristes viennent parfois de loin pour savourer les "belgian beers", les Bruxellois négligent trop souvent ces petites perles de leur patrimoine.

La Belgique est décidément une terre de paradoxes, et l’un de ceux que le Belge cultive le mieux concerne certainement sa relation avec la bière. Il aime proclamer haut et fort que son petit royaume produit les meilleures bières du monde, mais lorsqu’il porte ses lèvres à la pinte, c’est le plus souvent pour boire des breuvages impersonnels et sans aucune originalité, formatés pour plaire au plus grand nombre. Heureusement, à Bruxelles et ailleurs, quelques amoureux indéfectibles du (bon) goût ont décidé de faire (re)vivre envers et contre tout les vraies bières d’antan. Un combat de longue haleine, qui s’apparente à une lutte pour la préservation d’une partie de notre patrimoine.

Brasserie de la Senne : production à l’ancienne

Yvan De Baets et Bernard Leboucq, les deux jeunes patrons de la Brasserie de la Senne, font partie ce ces combattants. Ils produisent, à l’ancienne et avec des matières premières de qualité triées sur le volet, plusieurs bières de caractère avec des arômes étonnants et une splendide amertume. Et tout cela sans afficher des taux d’alcool abusifs, loin de là ! Ces nectars bien de chez nous ont pour nom Zinnebir, Taras Boulba, Jambe-de-bois, Stouterik ou Equinox. A Bruxelles, on les trouve chez des cafetiers indépendants, qui ne sont pas sous la coupe de grands groupes brassicoles, ainsi que chez certains distributeurs. Malgré une production qui reste confidentielle et qui s’adresse avant tout aux consommateurs belges, elles font un tabac à l’étranger et sont encensées aux Etats-Unis. “Nous n’avons rien inventé, mais nous servons aux gens la bière que buvaient leurs grands-parents, en nous inspirant des bières des années 20 et 30, voire du XIX e siècle”, explique Yvan De Baets. Et lorsqu’on lui dit qu’il propose de la “slow beer”, il le prend d’ailleurs comme un beau compliment. “Les grands groupes ont cadenassé le marché et la curiosité des consommateurs, mais nous sommes à une période charnière, où les gens recommencent à s’intéresser aux choses qui ont du goût en général, et à la bière en particulier”, ajoute Yvan De Baets.

Production doublée !

Bruxelles ne compte actuellement plus qu’une brasserie artisanale qui fabrique de la bière à l’ancienne. C’est la fameuse brasserie anderlechtoise Cantillon (voir également p. 13 ). Bruxellois, amoureux de leur ville, mais contraints de s’exiler à Mouscron pour brasser leurs bières, les deux patrons de la Brasserie de la Senne rêvaient depuis plusieurs années de s’installer dans la capitale.
Ce sera chose faite dans les prochaines semaines, puisqu’ils sont en train de transformer un bâtiment loué sur la chaussée de Gand à Molenbeek. “Ce déménagement nous permettra au minimum de doubler notre production, ce qui nous est indispensable pour être rentables, tout en garantissant la qualité actuelle de nos bières”, note Yvan De Baets. Les patrons de la brasserie se réjouissent aussi d’y créer un espace de dégustation pour pouvoir accueillir dans leurs murs les visiteurs belges et étrangers. A terme, les patrons de la Brasserie de la Senne s’engagent même à créer de l’emploi.

Le Moeder Lambic débarque au centre-ville
Jean Hummler ne manque pas de tonus. Depuis trois ans, il est l’un des patrons du mythique Moeder Lambic, bistrot bien connu des amateurs de bière, niché à l’ombre de la maison communale de Saint-Gilles. Il y met son talent au service des bières artisanales belges, et voue personnellement un véritable culte à celles de la brasserie Cantillon. Le 30 octobre, il a ouvert un second Moeder Lambic sur la place Fontainas, dans le centre-ville.
En s’y installant, il anticipe la mise en piétonnier de la rue du Marché au Charbon, qui devrait drainer plus de public jusqu’à la place, et offre à ses nectars une vitrine unique au cœur de Bruxelles. La rénovation a été menée tambour battant.
“Le bâtiment a abrité un café pendant nonante ans et était à l’abandon depuis plus de dix ans. Grâce à une chambre froide unique en son genre, nous aurons quarante pompes à CO2 et six pompes à main pour la lambic”, explique Jean Hummler. Ici, pas de bières d’Inbev, de Duvel Moortgat… ni de Coca ! “Nous travaillons avec un faisceau de petites brasseries qui proposent de vraies bières artisanales, et qui sont considérées comme les meilleures par les pros de la bière.” Les clients du Moeder Lambic sont d’ailleurs servis par un personnel formé spécialement pour les conseiller et leur transmettre le goût de la (bonne) bière.
Moeder Lambic Fontainas, place Fontainas, 8 – 1000 Bruxelles.