Bruxelles est le plus grand bassin d’emploi du pays, mais les hauts salaires attirent aussi les navetteurs. Moins d’un poste sur deux est occupé par un habitant de la capitale.

Bruxelles est une des régions les plus riches d’Europe, et de loin la plus riche des régions du pays. Du moins en terme de richesse produite, car un habitant sur cinq, sans travail, dépend de revenus de remplacement. Les 650 000 postes du plus grand bassin d’emploi belge ne profitent donc pas à ses habitants. Seuls 46 % des jobs sont occupés par locaux, contre 96% à Ostende ou Arlon. “Deux tiers des chômeurs n’ont pas leur diplôme de secondaire, mais expliquer le taux de navette élevé par le niveau de qualification trop bas des Bruxellois serait simpliste, affirme Stéphane Thys, directeur de l’Observatoire du Marché du Travail. Les Bruxellois ne sont pas plus mauvais, mais la concurrence est beaucoup plus accrue qu’ailleurs. Pour un poste de directeur, il y aura plus de candidats qu’au fin fond du Luxembourg ! Ici, on trouve les plus grosses sociétés et les plus gros salaires...” Et, ajoute le chercheur, une société à gros moyens fait sa sélection sur une plus grande aire géographique, contrairement à une PME, qui fait davantage appel aux travailleurs locaux. Dans cet univers concurrentiel, “la nécessité du bilinguisme handicape le Bruxellois. Mais encore une fois, par rapport à la main-d’oeuvre wallonne, il se débrouille pas mal !” Le contexte entraîne d’autres conséquences. “Avec l’intensité de la concurrence, on va voir apparaître davantage de phénomènes de discriminations, et deux victimes : les femmes et les Bruxellois d’origine étrangère” Les Bruxelloises d’origine non-européenne, elles, sont clairement sous-représentées dans le marché du travail, précise une étude de l’Observatoire. 

Horeca très bruxellois 
Une sociologue de l’ULB a analysé les dossiers de candidatures de demandeurs d’emploi d’origine étrangère. Nouria Ouali a découvert de nombreux cas de traitement inégal. “Et la grande majorité des travailleurs d’origine marocaine ou turque est gratifiée d’un emploi à bas salaire, constate-t-elle avec son collègue de la KUL, Albert Martens. En général, les Bruxellois sont d’ailleurs sur-représentés dans certains secteurs. “Là où c’est impératif d’habiter à quelques kilomètres, en raison d’horaires flexibles. Comme dans les soins de santé, l’Horeca, le commerce, détaille Stéphane Thys. Et cela concerne autant des emplois qualifiés que non qualifiés.” Les navetteurs, qui sont parfois d’anciens Bruxellois ayant fui la pollution citadine et les loyers trop élevés des habitations familiales, semblent donc se réserver certains domaines. Ils sont majoritaires dans l’énergie, les banques, le transport et la communication, 45% dans l’administration publique… Rééquilibrer le taux des Bruxellois dans l’administration est d’ailleurs l’un des objectifs du Contrat pour l’emploi, qui vise à réduire le chômage à Bruxelles (voir page 7). “Mener une politique préférentielle à l’égard des Bruxellois serait illégal, indique Françoise Impens, du cabinet de la secrétaire d’État à la Fonction publique. Cela dit, nous sommes conscients de la situation, et en train d’y réfléchir.Il existe déjà des relations avec l’Orbem. Nous nous demandons aussi si la façon dont sont réalisés les tests de recrutement du Selor n’entraînent pas des discriminations…” Dans les entreprises publiques autonomes (Poste, Belgacom, SNCB) et l’administration fédérale, la représentation des Bruxellois est également faible, estiment les ministres signataires du Contrat. “Cela ne résulte pas d’un désintérêt, mais les Bruxellois s’en sortent avec un succès moindre aux épreuves de sélection”, précisent-ils. Des modules de formation adaptés aux tests devraient donc être lancés. Mais certains parastataux sont aussi de gros pourvoyeurs de jobs. Ainsi, 73,3 % des employés à Bruxelles-Propreté sont bruxellois. “C’est loin d’être un hasard, indique André Jacques, DRH. Depuis 1993, nous travaillons en collaboration avec l’Orbem et les missions locales. Sur nos 1900 employés, 574 sont des jeunes moins qualifiés. Ils occupent des postes de main d’oeuvre lourde, mais nous formons aussi nos chauffeurs, contrôleurs… Nous engageons environ une centaine de personnes par an. Et dans le cadre du Contrat d’emploi, nous allons sans doute pouvoir encore engager…”

Photos : Bénédicte Maindiaux, Christophe Bortels et DR.