Plus qu’un simple projet immobilier, celui de Tour & Taxis est un projet d’envergure qui a pour volonté de redynamiser ce quartier bruxellois et de redonner au Canal et à l’eau leur place dans la ville.

L’imposant Entrepôt royal, que l’on aperçoit en longeant le Canal, les sheds que l’on visite lors des foires des antiquaires, du livre ou d’autres choses encore, et la Gare maritime, que l’on distingue derrière, ne sont que la partie visible de l’iceberg de ce projet gigantesque. A peine neuf hectares sur les trente qui constituent le site de Tour & Taxis.

“Pour le reste, il faudra attendre encore quinze à vingt ans, avant d’en voir la réalisation finale”, explique Michel De Bièvre, CEO de Project T&T, qui suit le projet depuis 2000. “Et le permis risque d’évoluer encore par la suite, selon les demandes des locataires, notamment. Nous avons reçu par un arrêté de la Région ce cadre où, dans le futur, nous pourrons développer 370 000 m2 de constructions neuves sur la deuxième zone du site.

Sur cette surface, 40 % doivent être consacrés à du logement, 10 % à des équipements publics et pour les derniers 50 %, nous avons le choix entre des bureaux, des commerces, des hôtels, de la logistique…” Et pour aérer cet espace très dense, un parc de neuf hectares ouvrira la perspective du site. “Nous avons déjà l’accord sur la ligne de développement à suivre. Maintenant, c’est le marché qui va dicter la rapidité de l’évolution du projet”, poursuit-il.

Attendre encore
vingt ans

Trois lignes-phares soutendent “Project T&T” : la redynamisation de ce patrimoine très actif il y a vingt ans, ensuite la durabilité, qui commencera avec la création d’un bâtiment durable qui sera occupé par les bureaux de l’IBGE (voir l’encadré ci-dessous), et enfin le “waterfront”. “Tour&Taxis est certes un projet immobilier, mais nous voulons aller plus loin, l’insérer dans une perspective urbaine globale.”En effet, de la porte de Ninove au quai des Armateurs, les abords du Canal devraient être rénovés dans les dix ans à venir, notamment avec un autre grand projet immobilier, celui d’Atenor, qui prévoit la construction d’une tour de logements de quarante et un étages, entourée d’une salle de cinéma, de commerces, de bureaux... “

En face de l’Entrepôt royal, sur la rive gauche du Canal, nous avons acheté un terrain sur lequel sera construit un complexe de 15 000 m2. La future passerelle Picard, uniquement accessible aux piétons, aux cyclistes et aux transports publics, reliera les deux bâtiments. Ce sera la nouvelle porte de Tour & Taxis. Nous voulons par là déplacer la perspective de la gare du Nord vers le canal, et créer ainsi une véritable coulée verte qui s’ouvrira sur le parc.”

Le tout sera bien sûr relié par les transports en commun. Mobilité, accessibilité et mixité sont aussi des paramètres essentiels au développement de ce nouveau quartier dans la ville.

L’Entrepôt royal affiche une belle activité avec côté horeca : La Boutique Alimentaire, Tasso, L’Axess, Fresh Mama, La Fabbrica, L’Atelier Yves Mattagne; côté shopping : Chai & Bar (vins), Avant-Port (Meubles et objets pour le jardin et la maison), Pami (mobilier de bureaux), Baden-Baden (salle de bains), Alterego Design (petit mobilier design à prix de gros). L’année dernière s’est ouvert Zeïn, un spa oriental. On trouve aussi une banque, des assurances et la Brafa (Brussels Antiques & Fine Arts Fair)(Ph. B. Maindiaux)

T&T en dates
Milieu du XIXe s. Tour & Taxis est un site douanier et ferroviaire. Il est abandonné au début des années 1980.
1987. Les 30 ha du site sont classés “zone d’équipement d’intérêt collectif ou de service public” et séparés en deux zones.
2001. Rachat du site et création par les propriétaires privés (Extenda d’Ackermans & Van Haaren et les propriétaires de Robelco) de la joint venture
Project T&T, responsable du développement des lieux.
2003-2004. L’Entrepôt royal est rénové et les premiers occupants s’installent dans ses quelque 40 000 m2.
2007. Project T&T introduit un permis.
2009. Obtention d’un
arrêté de la Région pour le développement de 370 000 m2 et d’un permis pour la construction de 218 000 m2 sur la deuxième zone. C’est une première sécurité juridique pour commencer les travaux.
2012. Le PPAS (plan particulier d'affectation du sol) devrait être obtenu. Il créera ainsi le cadre définitif pour les permis.
2025–2030. La seconde zone du site de Tour & Taxis devrait être construite. Elle donnera un nouveau visage à cette partie de la ville.

ESPACES VERTS. Des kilomètres carrés de friches qui vont peu à peu être transformés en parc : véritable colonne vertébrale traversant le site du nord au sud, un parc public de 10 ha constituera l’espace autour duquel s’articulera l’ensemble des activités. Ce parc permettra de relier les espaces verts en cours de réalisation le long de la ligne de chemin de fer (ligne 28) aux abords du canal qui seront eux aussi transformés en espace de promenade.

Ce sera le plus grand parc urbain créé à Bruxelles depuis le 19 ème siècle ! Ce nouvel espace permettra également de relier, via un réseau de voiries, les quartiers “Maritime” et “Marie-Christine”. MOBILITE. La circulation automobile sera limitée à l’intérieur du site au profit des modes de déplacements doux. Tour et Taxis sera desservi par une ligne de tram qui, de la Gare du Nord, empruntera le boulevard Simon Bolivar, traversera le canal sur une nouvelle passerelle (interdite aux voitures), empruntera la rue Picard pour pénétrer sur le site au nord de la Gare Maritime et le traverser de part en part pour rejoindre Bockstael et le réseau de la Stib. PATRIMOINE.

Le développement projeté du site intègre le respect du patrimoine bâti et des qualités paysagères, spécifiques à son passé industriel. La rénovation de la majestueuse Gare Maritime est une option majeure du projet. D’autres bâtiments, tels que le Château d’eau ou la Gare de services, font l’objet de mesures de sauvegarde spécifiques.
(Ph. Fany D’Hauwe St.)