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François Damiens est en train d'exploser !

Désormais (re) connu en France, l’ex- trublion des caméras cachées est en train de se construire une filmo d’acteur assez impressionnante. Le voici nommé aux César !

En ce moment, intercepter François Damiens,qui a récemment illuminé la première cérémonie des Magritte de sa présence, relève pratiquement de l’exploit. Non que l’homme refuse de se promouvoir, chose dont il n’est pas spécialement friand, mais parce que son emploi du temps est chargé. Fini pourtant, le temps des caméras cachées. A présent et sans crier gare, L’Embrouille enchaîne les tournages de films à un rythme quasi stakhanoviste. Et finis les rôles secondaires – certes déjà marquants – de ses débuts pourtant pas si lointains, accomplis dans “OSS 117”, “Cow-boy” ou “JCVD”. Le natif d’Uccle joue déjà dans la cour des grands et le triomphe actuel de “Rien à déclarer” n’en est qu’une illustration. Ce début d’année 2011 promet déjà. Avant qu’il n’entame le tournage de “La Délicatesse” – face à Audrey Tautou, excusez du peu – et le prochain film de Frédéric Fonteyne qui rendra hommage au tango, Damiens est le héros de “Torpédo”, un premier film du jeune Matthieu Donck (29 ans) dans lequel il donne la réplique à Audrey Dana, l’égérie des derniers Lelouch. “Pour être honnête, tout est en train de s’enchaîner vite sans que je ne réalise vraiment, ni que je sois demandeur. Mais j’en profite, car si je fais ce métier, c’est avant tout parce que j’aime jouer la comédie. Tout simplement.”

Lonsdale, Arestrup et…

D’une simplicité rare, et même un peu timide, Damiens témoigne d’une belgitude profondément ancrée. “Les hôtels grand luxe, c’est bien au début, mais à la longue y vivre, c’est….(pffff). Parfois, quand j’suis à la gare du Midi avec mon sac, je me dis, “Allez, c’est reparti pour un tour”. A un moment, on réalise qu’on n’est jamais mieux que chez soi. Qu’on a chacun besoin d’ouvrir son frigo à la maison.” Face à un tel discours, on a peine à se dire qu’on se trouve face à un acteur nommé aux prochains César, dans la catégorie du Meilleur Second Rôle (pour “L’Arnacœur”). Celle-là même où ne sont nommés que les Michael Lonsdale, Gilles Lellouche ou Nils Arestrup. “Evidemment, ça me fait plaisir. Etre reconnu par ses pairs, il n’y a rien de plus gratifiant. Jamais de ma vie je n’aurais imaginé ça. Mon tracé est tellement atypique : je n’ai aucune vraie formation d’acteur et je n’ai jamais été un fou de cinéma. Pour vous situer, quand ma mère a su que j’étais nommé le 25 février, elle m’a dit : “Alors François, il paraît que tu vas aller à Cannes ?” Sans fausse modestie, il faut bien avouer que la chance fait partie du jeu. On vous prend dans un film, puis, deux, trois… et la machine démarre !”

Gérer une carrière

Mais pas question de syndrome Kad Merad. Damiens veille à diversifier sa filmographie, en alternant rôles comiques (”Incognito”, “Le Petit Nicolas”), dramatiques (”La Famille Wolberg”). A ne pas lasser l’auditoire. Se sachant très présent pour l’instant, il a par exemple demandé à Canal + de patienter avant la diffusion d’une série où il piège des invités dans des émissions télé.
“Je pense qu’on voit assez ma gueule. Je ne sais plus même plus faire un plein d’essence. Mais les témoignages des gens sont toujours agréables. Récemment, je suis allé sur le plateau de Ruquier, mais je refuse beaucoup de choses. Mon travail n’est pas d’arpenter toutes les télés, de cibler toutes les radios et tous les magazines. Ca ne sert à rien d’être partout.” Merci pour nous !

Des choix éclectiques

Irrésistible Jacques Janus dans “Rien à déclarer” formant le couple de bistrotiers aux côtés de Karin Viard, François Damiens participe inévitablement au triomphe actuel du nouveau Dany Boon. Le cap des 600 000 entrées a été dépassé chez nous, tandis que le film devrait terminer sa carrière aux alentours des 9/10 millions d’entrées en France. Mais pour l’heure, l’acteur se concentre donc sur “Torpédo”, un film à petit budget produit par Dominique Janne (K2), son ami de longue date qui produisait déjà ses caméras cachées. Ce road-movie wallon et loufoque évoque le destin de Michel, un plouc parfait qui ambitionne de gagner un concours dont le premier prix est un dîner avec un certain… Eddy Merckx ! “C’est le premier film de Matthieu Donck, et sûrement pas le dernier. Ce mec a vite pigé comment je fonctionnais.” Sortie prévue l’année prochaine.