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Armelle la gazelle

Elle va participer au rallye Aïcha des Gazelles au Maroc qui débute le 15 avril. En attendant le départ, Armelle… roule tranquille, entre télé, boutique et amour.

Tout ce qui va se conclure en voiture dans le désert marocain a commencé dans une auto. Céline Alexandre faisait route avec Armelle Gysen. La jeune présentatrice de Questions d’argent, qui avait participé au Rallye Aïcha des Gazelles l’année dernière, brûlait d’envie d’y retourner. De souvenirs passionnés en descriptions féeriques, elle convainquit Armelle de s’intéresser de plus près à une participation éventuelle. L’affaire fut vite bouclée et, avec Yasmine Boudaka, elles forment le trio de la RTBF, au volant de trois voitures et avec trois copilotes. Le départ aura lieu vendredi de la semaine prochaine. “Quand on m’a proposé cette aventure, j’ai tout de suite pensé au Maroc, au désert, aux rencontres et j’ai à peine réfléchi aux soucis inhérents à un rallye auto : le pilotage dans le sable, les problèmes techniques… En même temps, c’est une course à la boussole, pas une course de vitesse. Il faut être habile à défaut d’être expérimentée”. Armelle est emballée, sereine. Dans une caserne militaire, avec toutes les autres concurrentes (dont Miss France 2004, Karin ex-Star Ac 1, une des chanteuses du groupe Native…) elle a eu quelques jours de formation à l’orientation et des cours de “navigation” ainsi qu’un stage de conduite avec Jérôme Rivière, ancien champion du Dakar. “Ça s’est plutôt bien passé. J’aurais presque aimé qu’on s’ensable, histoire de voir en live comment s’en sortir !” Aujourd’hui, advienne que pourra : avec sa copilote (sa cousine par alliance), elles attendent le départ avec curiosité. “Le plus excité dans l’affaire, c’est Patrick, mon fiancé. S’il pouvait y aller à ma place, il n’hésiterait pas !”, sourit Armelle. Elle dont la passion première fut la danse va donc s’attaquer aux sports moteurs...

Assumer son choix
Mais ce n’est pas ce qui l’effraye ! Ce petit modèle de femme, qui a toujours préféré, et de loin, la vérité de ses baskets à l’illusion fausse d’escarpins haut perchés, devrait même être à son affaire… Visiter, découvrir, c’est en plus pour l’instant son créneau grâce à sa participation au Télétourisme de Guy Lemaire “Ma présence dans cette émission, qui est une valeur sûre de la chaîne depuis 25 ans, vient d’une volonté personnelle de moins travailler, au niveau horaire s’entend !”, explique Armelle qui reviendra cependant en “prime” fin mai lors d’une émission hommage à Eddy Merckx. “Lors d’une émission de Forts en tête, j’avais eu un très bon contact avec Eddy Merckx, on s’en est souvenu”. Forts en tête. Armelle y a connu de belles heures qui se sont terminées par un départ vers Paris et TF1, un carrefour dans sa vie privée comme professionnelle. Partie en France, Armelle est revenue ensuite en Belgique par choix personnel. “J’avais à cette époque (il y a près de 5 ans, Ndlr), un rapport passionnel à mon travail, ça m’emplissait entièrement, mon rêve, c’était Paris et j’y parvenais justement… Mais peu avant mon départ, j’ai rencontré un homme. Les choses avançaient à TF1 mais d’un autre côté, j’étais sûre que j’étais en train de tout construire à Bruxelles. Alors, j’ai arrêté la télévision en France pour rentrer ici. C’est un choix de femme. Evidemment, on se sent fragilisée alors quand des commentaires négatifs, et des médisances s’ajoutent à tout ça, c’est difficile”, résume-t-elle. Professionnellement, elle passe aussi d’émissions en prime-time à des secondes ou dernières parties de soirée… Encore aujourd'hui, elle avoue devoir encore assumer ce choix parfois. Mais quand, au détour d’une question, elle se met à passer en revue sa vie actuelle, ses sourires si reconnaissables se font nombreux. Entre sa “vie au quotidien avec l’homme que j’aime” et sa présence à la RTBF, elle partage la passion de son compagnon pour l’immobilier (Armelle a déménagé neuf fois en quatre ans, qui dit mieux ?) et a ouvert sa propre boutique, Armelle G. Elle y vend des “choses dans l’air du temps venues de pays du monde entier, des trucs que j’aime… Et depuis six mois, en plus de la déco et des accessoires, j’ai deux collections de vêtements”. Ce magasin, elle l’a lancé sans tapage, “C’était une vraie envie d’autre chose. J’ai dû tout apprendre, tout faire moi-même. Et j’adore”. Le thé à la menthe arrive et avec ses effluves, c’est l’actualité d’Armelle qui se fait sentir… Le désert marocain l’attend !

Mon petit Proust

Le principal trait de mon caractère :
la spontanéité

La qualité que je préfère chez les hommes:
l’intelligence

Et chez les femmes:
l’humour

Mon principal défaut:
l’exigence envers autrui

Ma principale qualité :
la générosité

Mon rêve de bonheur:
vieillir aux côtés de l’homme que j’aime

Ma devise :
la roue tourne…

Photos : Bénédicte Maindiaux, Christophe Bortels et DR.